Varför pratar katter så konstigt?

Oh, hai! Har du någonsin undrat varför LOL-katterna pratar så konstigt? Bildtexterna är fulla av medvetna felstavningar, märkliga verbformer och grammatik som får engelsklärare att gråta. 

Språket brukar man kalla lolspeak eller, lite skämtsamt, kitty pidgin.

Systematisk galenskap

Det handlar inte bara om att stava dåligt. Lolspeak utvecklade efter hand ett slags egna regler och återkommande uttryck. Exempel: The blev teh, have blev has och my kunde skrivas mah. Katterna kunde alltså säga saker som ”I can has” och ”I iz”. Stavning och grammatik användes medvetet för att ge dem en egen röst.

Den rösten är ofta barnslig, entusiastisk och väldigt självsäker. En del av humorn ligger just där. Bilden föreställer en vanlig katt, men texten gör att vi kan föreställa oss vad katten tänker och vilken sorts personlighet den har.

En del språkforskare som har studerat lolspeak vill betrakta det som en egen internetbaserad språkvarietet. Alltså en specifik form av ett språk som till exempel dialekt eller sociolekt.

När uppstod lolspeak?

Namnet kitty pidgin anspelar på pidginspråk, men lolspeak är inte ett pidginspråk i språkvetenskaplig mening. Snarare är det en lekfull variant av skriven engelska, med influenser från äldre internetslang och så kallat leetspeak, men också från det ”bebisspråk” som människor gärna använder när de pratar med barn och husdjur.

Det är svårt att säga exakt när lolspeak uppstod. Men under mitten av 2000-talet blev det nära förknippat med forumet 4chan, där användare delade kattbilder på lördagar under namnet Caturday. År 2007 grundade man webbplatsen I Can Has Cheezburger? Där fick både LOL-katterna och deras märkliga språk en betydligt större publik.

Och språket stannade inte heller vid kattbilderna. 2007 startade ett projekt för att översätta hela Bibeln till lolspeak. Samma år skapade man programmeringsspråket LOLCODE, där kommandon använder uttryck hämtade från LOL-katternas språk. Det som hade börjat som ett internetskämt hade plötsligt fått både en bibel och ett programmeringsspråk.

Så varför pratar internetkatter så konstigt? För att vi människor har bestämt att det är så katter låter när de får tillgång till ett tangentbord.