Katterna på Instagram

När Instagram startar 2010 är tjänsten byggd kring en enkel idé: ta en bild med mobilen och dela den med andra. Det visar sig vara ett format som passar internetkatten alldeles utmärkt.

Snart fyller användarna Instagram med kattbilder. Enskilda katter får egna konton och tusentals – ibland miljontals – följare. I stället för att bli kända genom ett enda viralt klipp kan katter nu få en publik som återkommer dag efter dag för att följa deras liv.

Cats of Instagram är ett av tjänstens tidigaste samlingskonton. Det är Eli Omidi som startar kontot 2011 och det bygger på användarnas egna bilder. Kattägare märker sina fotografier med hashtaggen #catsofinstagram. De bästa bilderna väljs sedan ut och visas för kontots växande publik.

På så sätt blir Instagram inte bara en plats där människor visar upp sina egna katter. Taggarna skapar enorma, gemensamma fotoalbum där kattälskare från hela världen kan bidra och upptäcka varandras bilder.

Samtidigt får Instagram sina egna kattkändisar.

En av de största blir Nala. Hon adopteras från ett katthem i Los Angeles 2010 och får ett eget Instagramkonto 2012. Hennes stora blå ögon och karakteristiska ansikte lockar snart en enorm publik och Nala utvecklas från familjens husdjur till en av världens mest kända katter på sociala medier.

Med följarna kommer också en ny sorts verksamhet. Berömda Instagramkatter får egna webbplatser och produkter, samarbetar med företag och använder sina konton för att uppmärksamma djurskydd och samla in pengar.

Det är ett nytt kapitel i internetkattens historia. På 00-talet kunde en katt råka bli berömd när någon laddade upp ett roligt klipp på Youtube. På 2010-talets sociala medier kan kattens ägare i stället bygga och vårda en publik över tid.

Internetkatten har blivit en influencer.