Herregud! Vad är det katten ser?

Den 17 mars 2010 ser användarna av det stora japanska forumet 2channel en katt med ett minst sagt ovanligt ansiktsuttryck. Katten heter Chocolate och sitter med munnen på vid gavel och ögonen uppspärrade. Hon ser fullständigt chockad ut.

Men Chocolates ägare är inte ute efter att roa någon. Kattens käke har gått ur led och eftersom veterinären har stängt vänder sig ägaren till nätet för att få råd. Bilder läggs upp på 2channel och samma dag publiceras också en film på den japanska videosajten Nico Nico Douga och på Youtube.

Två dagar senare kommer ett lugnande besked. Chocolate har varit hos veterinären och är på bättringsvägen. Hon kan återigen dricka vatten och ligger och vilar hemma.

Men då har internet redan tagit över hennes ansiktsuttryck.

Chocolate får snart smeknamnet OMG Cat – efter förkortningen för Oh My God. Den öppna munnen och de stora ögonen ser ut som en perfekt reaktion på något chockerande. Filmen får snart spridning utanför Japan. Man klipper ihop den med andra filmer och använder den som en reaktion på allt möjligt som nätanvändarna tycker förtjänar ett riktigt stort ”OMG!”.

Katten illustrerar det människorna känner

Det är förstås vi människor som läser in känslorna. Chocolate är inte chockad över någonting hon ser – hennes ansiktsuttryck beror på den skadade käken. Men just den sortens förmänskligande är en viktig ingrediens i många kattmem. Ett ansiktsuttryck blir en känsla och katten får uttrycka det vi själva tänker.

OMG Cat visar också hur snabbt ett internetfenomen kunde röra sig mellan olika delar av nätet. Det började med en japansk kattägares rop på hjälp på 2channel. Sen spred man bilden vidare via Nico Nico Douga och Youtube och den blev på kort tid ett internationellt meme.

Chocolate blev aldrig någon långvarig kattkändis med en egen karriär. Men hennes gapande ansikte fick leva vidare i remixar, gif-animationer och reaktionsbilder.

Och den viktigaste delen av historien? Chocolate blev frisk igen.