Grace Hopper uppfinner kompilatorn
Grace Hopper intresserar sig tidigt för maskiner och senare för datorer. Matematikintresset ärver hon från mamman Mary Van Horne.
Grace Hopper gör karriär i USA:s flotta där hon under andra världskriget arbetar med datorer (beräkningsautomater). Hon finner dem krångliga att programmera, och konstruerar därför ett program som kan översätta text till datorspråk. Uppfinningen blir världens första kompilator, Flow-matic, och den blir färdigställd 1952.
Vad är en kompilator?
En kompilator omvandlar texten i ett programspråk till något som datorns processor kan förstå och använda. En kompilator är alltså ett datorprogram som fungerar som en slags översättare. Det vanligaste är att en kompilator omvandlar programspråkets text till assembler och därefter till masinkod.
Grace Hopper avlägsnar den första buggen
År 1947 arbetar Grace Hopper med datorn Mark II på Harvard University. En dag upptäcker hon och hennes kollegor att en mal hade flugit in och fastnat i ett relä. Detta hindrar datorn från att fungera som den ska. De tar bort malen och för in den i loggboken med orden "First actual case of bug being found".
Efter detta har Hopper populariserat uttrycket "bug" i samband med felsökning av datorer. Begreppet har dock använts tidigare inom andra områden. Malen som fastnade i datorn finns fortfarande fasttejpad i loggboken. Den finns nu på museet Smithsonian Institution's National Museum of American History i Washington D.C.
COBOL blir ett viktigt programmeringsspråk
Behovet av kompilatorer inom andra branscher visar sig stort. Hopper initierar därför 1959 arbetet med att skapa programmeringsspråket COBOL (Common business oriented language). Det språket underlättar arbetet bland annat med personaladministration och orderhantering. Än i dag används Cobol inom bankväsendet. En annan viktig person i arbetet med COBOL är Jean Sammet.
Dessutom skrev Grace Hopper den första datormanualen, som heter "A Manual of Operation for the Automatic Sequence Controlled Calculator".
I samband med att Grace Hopper gick i pension 1986 deltog hon i intervjuprogrammet "Late Night" med David Letterman. Här kan du se intervjun med Hopper.
